ALMENDRO

Como referencia de los balances mundiales de almendra en grano se indica a continuación la media anual del periodo 1997-2001 en Toneladas de pepita o grano.

FUENTE.- INTERNATIONAL TREE COUNCIL (California Almond)

Como se aprecia la producción en contraposición con las exportaciones y autoconsumo está bastante equilibrada, si bien la preponderancia de Estados Unidos con prácticamente el 80 % de la almendra mundial, hace que dicte el funcionamiento del mercado.

A pesar de ello, España es con diferencia el 2º productor mundial y ello hace que esta causa sea ventajosa en años o circunstancias adversas en Estados Unidos (dólar y precios caros, heladas en California etc.), a pesar de que los industriales españoles suelen hacer movimientos especulativos para abaratar precios, importando cuando les conviene, pues como se vé España es de entre los paises productores el que más importa. Alemania es con 60.000 Tms. De media el pais que más importa, seguida de Japon.

En definitiva, se trata de un cultivo que aun puede ser muy aprovechable comercialmente en el futuro, con importantes huecos de mercado muchos años y será más rentable si incorporamos el riego, manejamos variedades seleccionadas de floración tardia y mejoras técnicas de cultivo y comerciales, a través de las Organizaciones de Productores. (Este cultivo sigue subvencionándose con 241 euros por hectárea y año).

Finalmente indicar que es un cultivo que se complementa muy bien con el del olivo, por el escalonamiento de las diferentes tareas de ambos cultivos y el aprovechamiento de la maquinaria de recolección.

MELOCOTÓN TARDÍO

El melocotón, incluida la nectarina es la tercera especie frutal producida a nivel mundial y la segunda en Europa, con un aumento de producción desde 1970 que supera el 200 %.

Media producción periodo 1994-2000

China………. 3.200.000 Tms.

Italia……….. 1.500.000 Tms.

USA………… 1.100.000 Tms.

España……... 1.000.000 Tms.

Grecia……… 800.000 Tms.

Otros C.E.E.. 300.000 Tms.

Resto paises. 4.100.000 Tms.

TOTAL…… 12.000.000 Tms. ( Fuente FAO 2002)

Es una especie con una producción claramente excedentaria en Europa, con un consumo estancado en 6-7 kgs. Por habitante y año y una tasa de autoabastecimiento del 120 %, problema que se puede agravar con la entrada de Turquia.

La Unión Europea exporta sobre 750.000 Tms. (450.000 Italia y 200.000 España), siendo otros paises exportadores Estados Unidos con 95.000 Tms. Y Chile con 75.000 Tms. La exportación española se concentra en los meses de Mayo y Junio con variedades tempranas.

FUENTES.- ICEX Y MAPA

Como se observa Aragón, Cataluña y Murcia son las principales productoras de melocotón, si bien son Andalucia y Valencia las que mayor porcentaje de su producción exportan, debido al clima y variedades tempranas que tienen, antes de que se inicie la producción o cosecha en otros paises europeos.

A pesar de los problemas que a priori como se vé presenta este cultivo, en la Comarca se cultiva como fruta enblemática, el melocotón tardio o amarillo de Calanda, que apenas representa el 2% del melocotonero total cultivado en España o el 8% del cultivado en Aragón, pero con unas caracteristicas propias, como son su maduración tardia a partir del 20-25 de Septiembre, cuando esta fruta comienza a disminuir en el mercado y por tanto cubre un hueco que no lo hacen otras variedades.

Además sus caracteristicas y desarrollo están aclimatados a las condiciones agro-climáticas del área y reune unas tecnicas caracteristicas de cultivo, entre las que destaca el embolsado, que le dá un valor semiecológico al proteger al fruto de tratamientos quimicos y caidas, a la vez que mejora el aspecto y calidad del fruto.

Todo ello unido a la protección del nombre, que garantiza la procedencia del terreno y unifica, al igual que en el caso del aceite, el Consejo regulador de la Denominación de Origen, los criterios de calidad y seguridad de este producto, que hace que junto con una mejor presentación de la oferta, coordinación de ventas y exportaciones entre las diferentes empresas de la zona, unido a un márchamo de Producción Integrada que garantiza calidad y respeto al medio ambiente, este cultivo con la debida promoción y divulgación del citado Consejo de la D.O., siga teniendo un importante interés comercial en el futuro, contando con los consiguientes controles de calidad adecuados y rigurosos.

El Gobierno de Aragón por su parte, con la colaboración del sector, realizó un proceso de selección de variedades tipo Calanda, proceso que actualmente sigue al objeto de proporcionar al agricultor, unas variedades que reunan cualidades de productividad y calidad en diferentes semanas de Septiembre y Octubre y que a la vez sirvan para tipificar y normalizar más este fruto en el mercado.

Parte de estas variedades, junto a otras de almendro de floración tardia y de olivar (en sistemas estándar e intensivo), se hallan en la parcela de la Balsa del Herrero, que con la colaboración de su propietario D.Antonio Rifaterra y la Cooperativa del Campo San Antonio, se llevan adelante en riego localizado, como parcela de ensayo demostrativa de las ventajas que reporta este tipo de riego y de la adaptación de estas variedades y cultivos en amplios sectores del Bajo Aragón (entre ellos Mas de las Matas) a nuestros nuevos regadios, destacando su interés comercial que aún tienen, como base de actividad económica y que con esfuerzo e imaginación pueden garantizar una rentabilidad a las actuales y futuras explotaciones agrarias.

Finalmente y una vez adaptados estos cultivos, indicar el complemento económico que puede suponer el valor añadido que pueden generar estos productos a través de su industrialización, si asi se lo proponen el sector y sus asociaciones y como son el aceite de oliva y los productos elaborados de aceituna, fruta y almendra. Camino que habrá que recorrer si queremos que el sector siga siendo competitivo, pero que formas, maneras y cultivos, haberlos los hay, eso si, incorporando primero el riego.